Ciri-ciri Virus, Bentuk dan Peranannya bagi Kehidupan Manusia

Reading Time: 2 minutes

Virus adalah agen parasit berukuran mikroskopik yang dapat menginfeksi sel organisme biologis. Selain merugikan, virus juga memberikan keuntungan, seperti :

• Untuk membuat antitoksin
• Untuk melemahkan bakteri
• Untuk reproduksi vaksin

Menurut sejarahnya, virus merupakan organisme peralihan antara makhluk hidup dan benda mati.

Virus disebut peralihan karena virus mempunyai ciri-ciri makhluk hidup, misalnya mempunyai DNA (asam deoksiribonukleat) dan dapat berkembang biak pada sel hidup. Memiliki ciri-ciri benda mati seperti tidak memiliki protoplasma dan dapat dikristalkan.

Pengetahuan tentang virus terus berkembang sampai lahir ilmu cabang biologi yang mempelajari virus disebut virology. Di antara penemu-penemu virus antara lain :

• D. Iwanoski (1892) pada tanaman tembakau
• Loffern dan Frooch (1897) menemukan dan memisahkan virus penyebab penyakit mulut dan kaki (food and mouth diseases)
• Reed (1900) berhasil menemukan virus penyebab kuning (yellow fever)
• Twort dan Herelle (1917) penemu Bakteriofage
• Wendell M. Stanley (1935) berhasil mengkristalkan virus mosaik pada tembakau

Bentuk Virus

Disamping itu, virus memiliki bentuk yang berbeda-beda. Para ahli menyebutkan dalam lima bentuk yaitu, oval, bulat, batang, polihedral, dan huruf T. 

Adapun penjelasan dari bentuk dan contoh virus antara lain adalah :

• Bentuk tubuh bulat dimiliki oleh virus-virus penyebab penyakit AIDS, ebola, dan influenza.
• Bentuk tubuh oval dimiliki oleh virus penyebab penyakit rabies.
• Bentuk tubuh batang dimiliki oleh virus TMV (Tobaccao Mosaic Virus).
• Bentuk tubuh polihidris dimiliki oleh virus Adenovirus penyebab demam.
• Bentuk tubuh huruf T pada bacteriophage, virus menyerang bakteri E. coli.

Ciri-ciri Virus

Sementara, ciri-ciri virus antara lain :

• Berukuran ultra mikroskopis
• Parasit sejati/parasit obligat
• Berbentuk oval, bulat, batang, huruf T, kumparan
• Kapsid tersusun dari protein yang berisi DNA saja atau RNA
• Dapat dikristalkan
• Aktivitasnya harus di sel makhluk hidup